Der Verstand ordnet, verknüpft und wendet an und zwar auf Basis bestimmter Regeln. Die Vernunft hingegen gibt diese Regeln vor, beziehungsweise ändert diese ab, wenn es notwendig scheint. Das heißt, mithilfe des Verstandes versuchen wir unsere Ziele möglichst gut zu erreichen. Die Vernunft hingegen gibt uns die Ziele vor. Dabei sucht sie nach guten Zielen, die uns und anderen guttun. Jetzt kann man sagen, der Mensch hat Verstand. Ein Techniker, der komplizierteste Maschinen entwickelt, braucht Verstand. Ein Manager, der seinem Unternehmen große Gewinne beschert, hat Verstand. Ein Politiker, der Wahlen gewinnt, hat möglicherweise auch Verstand. Aber sind sie alle auch vernünftig? Haben sie die richtigen Ziele? Sieht man sich die Welt um uns herum an, könnte man der Meinung sein: Der Mensch hat Verstand, handelt aber ohne jede Vernunft. Die Vernunft ist es nämlich, die uns vor Dummheiten bewahrt, die falsche Ziele als solche erkennt.

Der Mensch handelt ein bisschen wie Goethes Zauberlehrling. Mit Hilfe des Verstandes lernt er die Zaubersprüche seines Meisters. Es fehlt ihm jedoch die Vernunft sie anzuwenden. Genau wie bei uns Menschen. Wir entwickeln Technologien, um die Natur zu beherrschen. Doch diese Technologien bergen große Gefahren in sich. Umweltzerstörung, Atomwaffen und Klimakrise bedrohen uns. Das heißt: Technologien, die entwickelt wurden, das Leben der Menschen besser und schöner zu machen, beginnen sich gegen den Menschen zu wenden. Immer schwieriger wird es, die unbeabsichtigten Nebenwirkungen von Technologien in den Griff zu bekommen. Besonders drastisch wird uns das im Bereich der Finanzwirtschaft vor Augen geführt. Komplexe Finanzprodukte werden entwickelt, um Risiken abzufedern. Doch genau diese Finanzinstrumente erzeugen neue Gefahren. Kommen dann noch Dummheit, Gier und Egoismus dazu, sind Probleme vorprogrammiert. So taumeln wir von Krise zu Krise. In unserer Einfalt werden wir, wie der Zauberlehrling, immer hektischer und versuchen mit immer neuen „Zaubersprüchen“ das Unheil abzuwenden. Neue Zaubersprüche, das heißt in unserem Fall neue Technologien, um die negativen Auswirkungen der alten Technologien zu bekämpfen. Immer schneller, immer mehr. Vielleicht sollten wir „Zauberlehrlinge“ einfach einmal innehalten und unsere Vernunft gebrauchen, um die „richtigen Ziele“ zu definieren.